Misterul viselor ar fi fost rezolvat. De ce visăm și cum ne influențează viața

De-a lungul istoriei omenirii, indivizii s-au întrebat dacă visele au un scop. Oamenii de ştiinţă moderni sunt şi ei fascinați de această întrebare.

Pentru o lungă perioadă de timp, ştiinţa viselor a oscilat între cercetarea marginală şi cea generală.

Dar modelele creative de studiu şi noile tehnologii o transformă într-o nişă de cercetare interesantă şi serioasă. Iată patru descoperiri recente care ar putea deschide calea către o mai bună înțelegere a visării.

Visele lucide sunt experienţe în care persoana devine conştientă că se află într-un vis şi poate să interacţioneze cu lumea visului.

În 2021, un studiu internaţional a arătat că este posibilă comunicarea bidirecțională între un visător lucid și un cercetător din laborator.

În 2024, un alt studiu s-a bazat pe acest lucru, antrenând visătorii lucizi să controleze o mașină virtuală din somn, în vis.

Cei 12 participanți la experiment au executat mici mișcări musculare, care au trimis un semnal către un computer pentru a face vehiculul virtual să înainteze sau să vireze. Persoanei care visa i se trimiteau înapoi semnale care îl informau cu privire la obstacolele pe care trebuia să încerce să le evite. Unii puteau mișca bine mașina, dar alții, indiferent cât de mult încercau, nu puteau.

Deși fascinantă, comentează Anthony Bloxham, lector în psihologie la Universitatea Nottingham Trent într-un articol publicat recent în The Conversation, nu se știe încă cum ar putea fi utilizată o astfel de tehnologie în viața de zi cu zi. Iar eșantionul mic al acestui studiu, în parte din cauza rarității visătorilor lucizi calificați, limitează concluziile pe care oamenii de știință le pot trage.

Cu toate acestea, constatările sugerează că ar putea fi posibil (cel puțin cu exercițiu) ca unii oameni să ia decizii în stare de vis și să le comunice lumii exterioare.

Mark Blagrove, cercetător în domeniul somnului și al viselor de la Universitatea Swansea, crede că visele au fost create pentru a fi împărtășite social și au evoluat la oameni pentru a spori inteligența emoțională și empatia.

Din 2016, Blagrove colaborează cu artista Julia Lockheart în cadrul unui grup de discuții și ilustrații despre vise. Un membru al publicului este invitat să împărtășească un vis recent. Blagrove conduce discuția, în timp ce Lockheart schițează o interpretare a visului pe baza cărții lui Sigmund Freud „Interpretarea viselor”.

Lucrarea sa de cercetare din 2019 a arătat că discutarea unui vis în acest mod poate duce la creșterea empatiei între cel care împărtășește visul și ascultători. Blagrove susține că acest lucru ar fi putut fi valoros în vechime pentru supraviețuire, prin formarea unor conexiuni semnificative cu ceilalți.

În ultimii ani au început să apară și alte teorii cu privire la motivele pentru care visăm, iar unele dintre acestea au fost discutate în cadrul unui panel în iunie 2024 la conferința anuală a Asociației Internaționale pentru Studiul Viselor (IASD). De exemplu, teoria cunoașterii încorporate sugerează că visele ne pot pregăti pentru acțiunile cognitive din viața obișnuită – din starea de veghe.

Această teorie nu a fost încă testată, dar arată un interes științific în creștere pentru scopul adaptiv al viselor.

Michael Schredl de la Universitatea Mannheim din Germania este, fără îndoială, cel mai prolific cercetător al viselor din prezent, după ce a publicat sute de articole și cărți de la începutul carierei sale în anii 1990. El ține un jurnal al viselor încă de la începutul anilor 1980. La conferința IASD, el a ținut o prelegere în care a analizat peste 12.000 dintre visele sale.

În general, modelele păreau să susțină ipoteza continuității viselor – conform căreia visele noastre sunt influențate de evenimentele și preocupările care se petrec în viața noastră de zi cu zi, în starea de veghe.

Schredl crede că este unul dintre primii oameni care au analizat tiparele meteorologice în vise. El a observat o scădere constantă de-a lungul anilor a numărului de gheață, zăpadă și grindină în visele sale. În mod interesant, acest lucru a fost similar cu scăderea numărului documentat de „zile cu gheață” (zile în care temperatura a fost sub 0°C timp de 24 de ore) în Germania, de când el ține un jurnal al viselor. El a glumit spunând că, probabil, efectele încălzirii globale apar și în vise, dar acest lucru ar putea fi influențat și de preocupările din starea de veghe cu privire la astfel de lucruri.

Un alt model interesant a fost referirea la bani în vise. Când marca germană era moneda predominantă, aceasta apărea ocazional în visele sale de-a lungul anilor, dar când moneda germană a trecut la euro în 2002, numărul de referințe la marca germană a fost înlocuit de referințe la euro.

Astfel de serii lungi de vise sunt rare, dar ele ne pot arăta cât de strâns legat este conținutul viselor de viața noastră de zi cu zi.

Unii oameni își amintesc mai bine visele decât alții, rememorându-și visele mai frecvent și mai detaliat. Mult timp, cercetătorii au încercat să determine motivele și mecanismele acestei diferențe.

Ei au analizat factori precum personalitatea și atitudinea față de vise, capacitatea generală de memorare și micile semnale fiziologice care au loc în timpul anumitor etape ale somnului.

Până în prezent, unul dintre cei mai constanți predictori ai amintirii mai frecvente a viselor a fost o atitudine pozitivă față de vise; dacă un individ crede că visele sunt importante, probabil că este mai motivat să încerce să și le amintească mai des.

În 2022, cercetătoarea franceză Salomé Blain și colegii săi au investigat rolul atenției în reamintirea viselor, o abilitate cognitivă care este strâns legată de memorie.

Deși capacitatea participanților lor de a-și aminti visele nu părea legată de memoria de lucru – care reține temporar informații pentru utilizare imediată – participanții cu o capacitate scăzută de a-și aminti visele erau mai buni la ignorarea stimulilor care distrag atenția și viceversa.

Aceștia au comparat participanții cu nivel scăzut și ridicat de rememorare a viselor în ceea ce privește capacitatea lor de a distinge dacă două melodii (care erau ambele redate în aceeași ureche) erau diferite, în timp ce o melodie care le distrăgea atenția era redată în urechea opusă.

Acest lucru sugerează că persoanele care sunt bune la rememorarea viselor pot fi mai slabe la filtrarea informațiilor irelevante și care distrag atenția, prin urmare acestea pot observa mai mult din ceea ce se întâmplă în mintea lor în timp ce dorm.

Cu toate acestea, amintirea viselor este o abilitate care se poate învăța. De exemplu, ținerea unui jurnal al viselor poate îmbunătăți semnificativ amintirea viselor, în special pentru persoanele care au o memorie scurtă a viselor.