O placă tectonică aflată sub regiunea Midwest a SUA şi care se scufundă în mantaua terestră, trage după ea mari bucăţi din crusta nord-americană, conform unui studiu recent.
Scufundarea plăcii tectonice în manta a creat scurgeri masive din partea inferioară a crustei continentului nord-american, scurgeri care coboară până la adâncimea de 640 de kilometri în interiorul mantalei terestre, conform cercetătorilor.
Zona de scurgere arată ca o uriaşă pâlnie, roci şi materiale de pe partea inferioară a crustei terestre din întreaga Americă de Nord fiind atrase spre ea orizontal pentru ca apoi să fie trase în jos, adânc în manta.
Crusta pe o arie foarte extinsă este în curs de subţiere, conform geologului Junlin Hua, care a coordonat această cercetare. Aceste scurgeri de materie din scoarţă sunt produse de forţa de tragere în jos a unei bucăţi de crustă oceanică desprinsă dintr-o veche placă tectonică denumită Farallon.
Placa tectonică Farallon s-a spart din cauza avansării plăcii tectonice pacifice în urmă cu aproximativ 20 de milioane de ani, iar bucăţi rămase din ea ce au pătruns sub placa nord-americană se scufundă încet în mantaua terestră. Una dintre aceste bucăţi din placa tectonică Farallon se află în prezent pe graniţa dintre zona de tranziţie a mantalei şi mantaua inferioară la aproximativ 660 km sub Midwest-ul nord-american.
Descoperirea acestui proces de subţiere cratonică a fost posibilă datorită unei tehnologii de imagistică seismică de înaltă rezoluţie, numită full-waveform inversion, care a permis extragerea tuturor informaţiilor disponibile cu privire la parametrii fizici subterani.
Cercetătorii au reuşit să documenteze modul în care o placă tectonică în scufundare poate trage roci şi materiale dintr-o arie extinsă către adâncurile mantalei terestre, fără a provoca schimbări imediate la suprafaţă. Aceste date pot ajuta la înţelegerea evoluţiei geologice a planetei noastre și la completarea puzzle-ului referitor la formarea, spargerea și reciclarea continentelor.
Leave a Reply