Astronomii au descoperit o planetă care își varsă, literalmente, măruntaiele în spațiu, ceea ce le-a permis să arunce pentru prima dată o privire directă asupra interiorului unei exoplanete.
O exoplanetă aflată la aproximativ 800 de ani lumină depărtare își varsă măruntaiele în spațiu, iar noile observații cu telescopul spațial James Webb (JWST) au permis astronomilor să identifice ce se afla în interiorul planetei. Planeta, o lume de dimensiunea lui Neptun numită K2 22b, a fost descoperită în 2015. Planeta se află foarte aproape de stea sa, completând o orbită în doar 9 ore. Este prea mică pentru a fi detectată în sine, dar emite periodic nori de praf opac care formează o coadă ca o cometă, blocând mai puțin de 1% din lumina stelei gazdă. Astronomii și-au dat seama curând că praful era probabil magmă răcită din interiorul planetei. A obține o perspectivă asupra mantalei oricărei planete, chiar și a Pământului, este o provocare. Wright și colegii au observat K2 22b cu spectrometrul sensibil în infraroșu mijlociu al JWST în aprilie 2024. Diferite minerale din praf emit lungimi de undă specifice de lumină, permițând echipei să-și dea seama din ce este făcută planeta. Praful nu pare a fi fier pur, ceea ce oamenii de știință s-ar aștepta dacă planeta ar fi un nucleu gol. Dar ceva din praf a emis lumină care era greu de legat de un anumit material. În mod surprinzător, praful seamănă cel mai mult cu oxidul nitric și dioxidul de carbon din gheața vaporizată. Este greu de explicat pentru o planetă atât de aproape de stea sa. López-Morales este de acord că sunt necesare mai multe observații pentru a confirma compoziția planetei.
Leave a Reply