Uraganul Helene lovește Statele Unite – Una dintre cele mai grave furtuni din istoria modernă

Cel puțin 45 de oameni au murit, iar câteva milioane au rămas fără curent electric, pe măsură ce uraganul Helene și-a continuat traseul distrugător în partea de sud-est a Americii. Pagubele se ridică la miliarde de dolari, potrivit estimărilor asiguratorilor și instituțiilor financiare. În mai multe state federale – Florida, Georgia, Tennessee – au continuat operațiunile de salvare cu bărci, elicoptere și vehicule mari. În Tennessee, 54 de angajați și pacienți s-au refugiat pe acoperișul unui spital, așteptându-i pe militari după ce viitura a inundat zona. În apropierea orașului Atlanta, Georgia, reporterul unei televiziuni și-a întrerupt relatarea în direct pentru a salva o femeie dintr-o mașină surprinsă de viitură. Mai ales inundațiile – dar și vântul extraordinar de puternic, care uneori a luat forma tornadelor – au distrus cartiere întregi din diverse localități din partea de sud-est a Statelor Unite. Multe case au fost luate de ape. Zona de coastă a Floridei a fost inundată de o ‘maree de furtună’, care s-a ridicat până la 4 metri și jumătate. Joi noaptea, Helene a ajuns pe uscat, în Florida, ca uragan de categoria 4, cel mai puternic din istoria furtunilor tropicale care au lovit acest stat american. În așezările devastate, localnicii recunosc că nu erau pregătiți pentru un uragan cu o asemenea forță distrugătoare. Un localnic a mărturisit: ‘Auzeam doar vuietul vântului și crengile copacilor căzând. Era înfricoșător, pentru că nu știam ce va fi când mă trezesc. Acum, când mă uit în jur mă simt neputincioasă. Nu știu ce se mai alege de locul acesta, Cedar Key.’ În Carolina de Nord, guvernatorul a descris uraganul Helene, care a lovit anumite părți ale statului său, drept ‘una dintre cele mai grave furtuni din istoria modernă’. Michael Cayse, Șeful Departamentului de Pompieri din Asheville, NC, a declarat: ‘Sunt îngrijorat de potențialul colaps al clădirilor și de alunecările de teren.’ Unii dintre cei care și-au pierdut casele spun că au supraviețuit pentru că au urmat ordinul de evacuare. Un alt localnic a adăugat: ‘Până la urmă, mă consider norocoasă că am plecat. Cu siguranță… Nimeni nu ar fi supraviețuit acestei furtuni.’ Chiar dacă forța uraganului a slăbit pe măsură ce a avansat spre Carolina de Nord, meteorologii au avertizat că rămâne pericol de inundații, dar și de vânt puternic.