O clasă ciudată de rocă spațială cunoscută sub numele de „cometă întunecată” are însușiri atât ale asteroizilor, cât și ale cometelor – iar obiectele greu de reperat ar putea reprezenta o amenințare mai mare pentru Pământ decât am crezut până acum.
Obiectele misterioase, aproape invizibile, cunoscute sub numele de „comete întunecate” ar putea reprezenta o amenințare mai mare pentru Pământ decât credeau până acum oamenii de știință, sugerează o nouă cercetare.
Aceste obiecte mici, care se rotesc rapid, rătăcesc în apropierea Pământului, probabil după ce au migrat din zone mai îndepărtate ale sistemului solar.
De obicei, cometele sunt foarte distincte de asteroizi. Cometele provin din regiunea exterioară a sistemului solar, unde temperaturile sunt suficient de scăzute pentru a permite moleculelor precum apa să înghețe.
Asteroizii, pe de altă parte, trăiesc de obicei în sistemul solar interior, de obicei între Marte și Jupiter.
Cometele întunecate sunt mici – au doar zeci de kilometri. Ele nu prezintă nicio degajare vizibilă sau evaporare a elementelor volatile precum apa.
Cercetătorii au descoperit că accelerația negravitațională a cometelor întunecate nu este compatibilă cu încălzirea neuniformă, așa că trebuie să existe o altă sursă de accelerație.
Cometele întunecate se rotesc, de asemenea, foarte rapid, ceea ce înseamnă că trebuie să aibă suficientă forță internă pentru a nu se rupe.
Pe baza acestor dovezi, cercetătorii bănuiesc că aceste comete întunecate își au originea probabil în centura principală de asteroizi dintre Marte și Jupiter și sunt perturbate de pe orbitele lor prin interacțiuni gravitaționale cu Saturn.
Deci, cometele întunecate sunt probabil asteroizi, dar cu o caracteristică ciudată – sunt asteroizi încărcați cu o cantitate neobișnuit de mare de molecule de lumină, cum ar fi apa, care se pot evapora atunci când obiectele intră în sistemul solar interior.
Între timp, orbitele instabile ale cometelor întunecate și combinația lor improbabilă de proprietăți le fac obiecte deosebit de periculoase din apropierea Pământului.
Pentru a ajuta la protejarea Pământului de posibile amenințări, va trebui să studiem populațiile de comete întunecate mult mai detaliat, pentru a le detecta mai bine și a prezice mișcările lor viitoare.
Leave a Reply