Sonda spațială europeană RAMSES se va întâlni cu un asteroid, Apophis, care urmează să treacă aproape de Pământ în 2029, pentru a studia modul în care gravitația terestră îi afectează comportamentul, a anunțat marți Agenția Spațială Europeană (ESA).
Această Misiune rapidă Apophis pentru Securitate în Spațiu (RAMSES) prevede o întâlnire, la o distanță bună, cu asteroidul de aproximativ 375 m în diametru.
El urmează să treacă la o distanță de 32.000 km de Pământ pe 13 aprilie 2029 și va fi vizibil pentru scurt timp cu ochiul liber pentru aproximativ două miliarde de oameni din Europa, Africa și unele părți ale Asiei, potrivit unui comunicat al ESA.
Astronomii au exclus orice risc ca Apophis să lovească planeta albastră în următoarea sută de ani. Însă apropierea trecerii acestui asteroid față de Pământ este un eveniment excepțional, potrivit astronomilor, și ar avea loc doar o dată la 5.000 până la 10.000 de ani.
Sonda RAMSES urmează să fie lansată în aprilie 2028 pentru a ajunge la Apophis în februarie 2029, cu două luni înainte de a-l observa de aproape în momentul în care asteroidul se va apropia de Pământ. Instrumentele sale vor studia, printre altele, forma și suprafața corpului ceresc și mai ales influența pe care o exercită atracția terestră.
„Avem încă atât de multe de aflat despre asteroizi”, a remarcat Patrick Michel, director de cercetare la Centrul Național de Cercetare Științifică (CNRS) de la Observatorul Coastei de Azur, un mare specialist în aceste corpuri cerești, se arată în comunicat.
„Pentru prima dată natura ne aduce un asteroid și va realiza experimentul în sine”, a apreciat cercetătorul francez.
„Este suficient să priviți doar modul în care Apophis este întins și comprimat de puternicele forțe mareice, care ar putea provoca prăbușiri și alte fenomene și ar putea dezvălui noi materiale sub suprafața sa”, a adăugat el.
O decizie oficială de lansare a misiunii este așteptată la Consiliul ministerial al ESA, în noiembrie 2025.
Leave a Reply