Cercetătorii au descoperit un tip de cancer contagios rar la midii, care se poate răspândi între indivizi și specii. Afecțiunea, denumită MtrBTN2, afectează midiile, mai ales cele care trăiesc în același fund de mare, porturi și rute de transport maritim.
De vină pentru introducerea acestor cancere în noi populații și specii susceptibile ar fi intervenția umană. Un cancer contagios rar care afectează midiile și se transmite ca un parazit între indivizii din această specie a fost descoperit în porturile maritime de la nivel mondial.
Oamenii de știință avertizează că aceste tipuri de cancere infecțioase, care se pot răspândi la mai multe specii noi, sunt o potențială amenințare pentru ecologie. Rezultatele unui studiu arată că porturile au avut o prevalență mai mare a MtrBTN2, cu un hotspot observat la un doc de andocare a navelor. Concluziile studiului sugerează că porturile pot servi drept centre epidemiologice, rutele maritime oferind porți artificiale pentru propagarea MtrBTN2. Este necesară implementarea unor politici mai bune de atenuare a fenomenului de biofloră pentru a stopa răspândirea bolii și pentru a conserva ecosistemele de coastă.