Tradiția scrisorilor între președinții SUA: de la Reagan la Biden

Ronald Reagan probabil nu și-a dat seama că începea o tradiție când i-a scris un bilet de felicitare succesorului său și l-a lăsat în sertarul biroului, în Biroul Oval, după ce și-a încheiat cele două mandate de președinte.

A făcut acest gest pentru George H.W. Bush, succesorul său și vicepreședintele său timp de opt ani, scrie News.ro, care citează Associated Press.

Apoi Bush a făcut același lucru pentru Bill Clinton, care și el i-a lăsat un bilet fiului lui Bush, George W. Bush, când acesta a preluat Biroul Oval în ianuarie 2001. Iar Bush cel tânăr, la rândul său, a lăsat câteva cuvinte scrise pentru Barack Obama, care mai târziu a lăsat câteva cuvinte pe hârtie pentru Donald Trump.

În mod curios, Trump a continuat acest ritual de trecere de la un președinte la alt președinte scriindu-i o scrisoare lui Joe Biden, chiar dacă a renunțat la alte tradiții, cum ar fi participarea la învestirea lui Biden.

Istoria și politica s-au împletit acum pentru a-l pune pe președintele Biden în poziția unică de a-i scrie o scrisoare – dacă va dori – lui Trump, succesorul său și totodată predecesorul care lăsase un bilet pentru el.

„Va fi prima dată când un președinte care a primit o scrisoare de la un președinte care își încheia mandatul ar putea foarte bine să scrie, la rândul lui, o scrisoare aceleiași persoane, care este viitorul președinte”, remarcă Mark Updegrove, președinte și CEO al Fundației LBJ, citat de Associated Press.

Când Donald Trump își va prelua luni funcția, va fi primul președinte care va avea două mandate neconsecutive de la Grover Cleveland, la sfârșitul anilor 1800 – când tradiția de a scrie scrisori succesorului nu exista.

„Deci, aceasta este o situație extrem de neobișnuită, așa cum sunt multe lucruri în Washingtonul zilelor noastre cu Donald John Trump”, a declarat Updegrove.

Republicanul Reagan a fost inspirat să îi scrie lui George H.W. Bush, care îi devenise un prieten în timpul parteneriatului lor de opt ani, spune Updegrove. El a ales o foaie deosebită, ilustrată de desenatoarea Sandra Boynton cu un elefant – mascota Partidului Republican – înconjurat de curcani și fraza: „Nu lăsa curcanii să te doboare”.

„Dragă George”, a scris cel de-al 40-lea președinte în ianuarie 1989, deschizând biletul de două paragrafe. „Vei avea momente când vei dori să folosești această hârtie specială. Ei bine, dă-i drumul”.

Reagan i-a mai spus lui Bush că prețuiește amintirile pe care le au împreună și îi dorește „toate cele bune”.

A încheiat cu: „Îmi vor lipsi prânzurile noastre de joi” și a semnat: „Ron”.

Tradiția a fost continuată, a spus Updegrove, atunci când Bush tatăl a predat președinția, după un mandat, după ce a fost învins de democratul Bill Clinton în alegerile din 1992. Bush și-a folosit biletul pentru a-i ura lui Clinton „multă fericire aici”, la Casa Albă. El l-a avertizat apoi că vor veni vremuri grele, care vor fi făcute dificile de criticile pe care Clinton le va considera nedrepte, și l-a sfătuit pe cel care l-a învins în alegeri să nu se lase descurajat de critici sau împins de ele „în afara cursului”.

„Succesul tău acum este succesul țării noastre. Te susțin deplin”, i-a scris Bush tatăl lui Clinton.

„Este doar o reflectare foarte bipartizană și autentică, cred eu, a caracterului lui George H.W. Bush”, a comentat Matthew Costello, ofițer șef pentru educație la Asociația Istorică a Casei Albe, în timpul unui program online despre tradițiile inaugurale.

La sfârșitul celor două mandate ale sale, Clinton i-a spus tânărului Bush, succesorul său, că viitorul președinte se îmbarcă în „cea mai mare aventură, cu cea mai mare onoare care i se poate face unui cetățean american” și i-a urat „succes și multă fericire”.

„Sarcinile pe care le purtați acum sunt mari, dar adesea exagerate. Bucuria pură de a face ceea ce crezi că este corect este inexprimabilă”, i-a scris Clinton.

Opt ani mai târziu, Bush jr. l-a felicitat pe Obama pentru deschiderea unui „capitol fantastic în viața” sa, dar l-a avertizat cu privire la momentele dificile care vor urma, cu critici care „vă vor turba” și „prieteni” care vor dezamăgi. „Dar, veți avea un Dumnezeu Atotputernic care să vă mângâie, o familie care vă iubește și o țară care trage pentru dumneavoastră, inclusiv eu”, i-a transmis George W. Bush după două mandate în care s-a confruntat cu cel mai crunt eveniment din istoria recentă a SUA – atentatele de la 11 septembrie 2002.

Obama, la rândul său, care a făcut o campanie viguroasă împotriva lui Trump în 2016, l-a felicitat pentru o „candidatură remarcabilă” și a oferit câteva reflecții din cei opt ani de mandat. El i-a spus lui Trump că au fost amândoi binecuvântați cu noroc, că leadership-ul american „este cu adevărat indispensabil” în lume, că sunt „gardienii” instituțiilor și tradițiilor democratice și că familia și prietenii îl vor ajuta să treacă peste „inevitabilele momente dificile”.

„Milioane de oameni și-au pus speranțele în dumneavoastră, iar noi toți, indiferent de partid, ar trebui să sperăm la o prosperitate și o securitate sporite în timpul mandatului dumneavoastră”, i-a scris Obama lui Trump.

Ce scria în scrisoare? Aproape nimeni nu știe, deoarece scrisoarea nu a fost împărtășită cu publicul.

Biden a arătat nota unor membri ai personalului său după învestirea sa din 2021, dar nu a lăsat pe nimeni să o citească. Alții au descris mesajul lui Trump ca fiind unul lung și scris de mână, iar Biden ar fi fost surprins de cât de respectuoasă i s-a părut scrisoarea, dată fiind animozitatea dintre ei.

Întrebat despre bilet mai târziu în acea zi, Biden a spus că este o „scrisoare foarte generoasă”, dar o consideră privată și a spus că nu va discuta despre ea până când nu va avea ocazia să vorbească cu Trump.

Trump a spus că în opinia sa, ține de Biden să împărtășească sau nu scrisoarea. „A fost o notă drăguță”, a spus el în timpul unui interviu în septembrie 2023 în emisiunea „Meet the Press” de la NBC, adăugând: „Mi-a luat mult timp să mă gândesc la ea”.

Este de așteptat ca Biden să-i lase un mesaj, la rândul său, lui Trump, ca o persoană care respectă tradițiile și instituțiile politice. Dar secretarul de presă al Casei Albe, Karine Jean-Pierre, a lăsat deschisă posibilitatea și ca el să nu o facă. „Asta va depinde de președinte”, a declarat Jean-Pierre reporterilor săptămâna aceasta. „Este o întrebare bună. Și eu sunt curioasă”, a mărturisit ea.

Scrierea unei scrisori nu este obligatorie, dar este „bazată pe un precedent și pe dorința oamenilor de a dori sau nu să păstreze o tradiție”, a punctat Matthew Costello. El a spus că speră că Biden va continua tradiția.

Unii președinți anteriori au scris scrisori succesorilor lor, deși nu în ziua învestirii și nu întotdeauna cu gândul la felicitări, arată Costello.

Scrisorile anterioare erau adesea redactate împreună cu invitația de a vizita sau de a lua masa la Casa Albă sau pentru a transmite informații, ceea ce a făcut președintele John Adams într-o scrisoare din februarie 1801, pentru a-l informa pe viitorul președinte Thomas Jefferson cu privire la transport.

„Pentru a vă scuti de deranjul și cheltuiala de a cumpăra cai și trăsuri, care nu vor fi necesare, trebuie să vă informez că voi lăsa în grajdurile Statelor Unite șapte cai și două trăsuri cu hamuri, proprietatea Statelor Unite”, a scris Adams. „Este posibil ca acestea să nu fie potrivite pentru dumneavoastră, dar cu siguranță vă vor scuti de o cheltuială considerabilă, deoarece aparțin hergheliei Casei Prezidențiale”, a scris Adams. „Am onoarea de a fi cu mare respect, domnule, cel mai supus și umil servitor al dvs”, a încheiat Adams.