Gheața din Oceanul Arctic se topește într-un ritm alert, dar virusurile „gigantice” recent descoperite ar putea ajuta la încetarea acestui declin.
Cercetătorii au descoperit virusurile gigantice în Groenlanda. Ei suspectează că aceștia ar putea încetini creșterea algelor negre de zăpadă – care contribuie la topirea gheții.
Virusurile normale sunt de aproximativ 1.000 de ori mai mici decât bacteriile, dar virusurile gigantice sunt mai mari atât ca dimensiune, cât și ca genom. Acestea pot crește până la 2,5 micrometri, în timp ce majoritatea bacteriilor au în jur de doi micrometri.
Virusurile gigantice au în jur de 2,5 milioane de litere în genomul lor, ceea ce le face mult mai complexe decât cele obișnuite. Acestea au fost găsite în oceane, în sol și chiar în oameni, dar este pentru prima dată când au fost descoperite în zăpada și gheața dominate de microalge pigmentate.
Echipa de cercetători de la Universitatea Aarhus a cercetat gheața și zăpada din Arctica pentru a descoperi un ecosistem înfloritor, alături de alge, bacterii, ciuperci filamentoase, protiști și viruși giganți – pe care îi suspectează că infectează algele.
Gheața arctică se topește rapid, iar regiunea polară ar putea fi complet lipsită de gheață până în 2040, afectând temperaturile globale, provocând fenomene meteo extreme și punând în pericol comunitățile de pe coastă.
Perini, de la Universitatea Aarhus, explică că virusurile ar putea fi utile ca modalitate de atenuare a topirii gheții cauzate de înmulțirea algelor, dar încă există multe necunoscute în legătură cu gazdele infectate de aceste viruși giganți.
Leave a Reply