Descoperirea particulei rare de praf stelar dintr-un meteorit vechi

Un proiect de cercetare coordonat de Universitatea Curtin din Australia a descoperit recent o particulă rară de praf prinsă într-un vechi meteorit care a fost format de o altă stea decât Soarele. Meteoriții sunt roci spațiale care cad pe suprafața Pământului, furnizând mostre de materie de pe alte planete, asteroizi și, eventual, comete din Sistemul Solar, însă unii dintre ei pot conține particule minuscule care provin din alte stele născute cu mult înaintea Soarelui.

Potrivit studiului publicat în Astrophysical Journal, Nicole Nevill a folosit tomografia cu sondă atomică pentru a analiza un condrit carbonatat colectat din regiunea Allan Hills din Antarctica și pentru a reconstrui chimia sa la scară atomică, dezvăluind informațiile ascunse în interiorul acestuia.

Particula descoperită de echipa lui Nicole Nevill prezintă un raport de izotopi de magneziu care este diferit de orice altceva din sistemul nostru solar. Acest raport izotopic excepțional de ridicat poate fi explicat doar prin formarea particulei într-un tip de stea recent descoperit – o supernovă care arde hidrogen. David Saxey, coautor al studiului și cercetător principal la Universitatea Curtin, a subliniat că noul studiu deschide noi perspective asupra felului în care oamenii înțeleg Universul, depășind limitele atât ale tehnicilor analitice, cât și ale modelelor astrofizice. Tomografia cu sondă atomică ne-a oferit un întreg nivel de detalii la care nu am putut avea acces în studiile anterioare.