Trupele rusești vor merge mult mai departe în Ucraina, cucerind orașul Odesa din sudul țării și ar putea chiar să avanseze într-o zi până în capitala Kiev, a declarat joi fostul președinte și premier rus Dmitri Medvedev. Putin i-a ordonat marți ministrului apărării ca trupele rusești să înainteze și mai mult în Ucraina pentru a-și consolida succesul pe câmpul de luptă după căderea, în weekend, a orașului Avdiivka. Orașul este prima cucerire semnificativă a Moscovei din ultimele luni și a fost cedat de ucraineni după lupte acerbe.
Medvedev a declarat că Rusia dorește, de asemenea, să cucerească portul Odesa de la Marea Neagră. „Odesa, vino acasă. Am așteptat Odesa în Federația Rusă din cauza istoriei acestui oraș, ce fel de oameni trăiesc acolo, ce limbă vorbesc. Este orașul nostru rusesc-rusesc”, le-a spus Medvedev jurnaliștilor ruși.
Forțele rusești se așteptau la o victorie rapidă în 2022, dar forțele ucrainene le-au respins ulterior în acel an într-o contraofensivă care a arătat că există probleme serioase în armata rusă. Rusia încearcă acum să preia inițiativa pe linia frontului de 1.000 km, unde trupele sale sunt îngropate în tranșee în spatele unor câmpuri minate extinse, sunt patrulate de drone și păzite de artilerie grea.
Președintele ucrainean spune că lupta va continua până când va fi expulzat și ultimul soldat rus. Rusia spune că teritoriul pe care forțele sale îl controlează face parte din Rusia și că nu va fi cedat niciodată.
Occidentul s-a angajat să acorde Ucrainei un ajutor în valoare de aproximativ 250 de miliarde de euro în încercarea de a învinge forțele rusești. Ucraina și Occidentul au catalogat războiul drept o acaparare de teritorii în stil imperial și au avertizat că, dacă Ucraina pierde, atunci Rusia ar putea ataca un membru NATO, deși Putin a negat această perspectivă.